由于水性涂料的優越性十分突出，因此，近十年來，水性涂料在一般工業涂料領域的應用日益擴大，已經替代了不少慣用的溶劑型涂料。隨著各國對揮發性有機物及有毒物質的限制越來越嚴格，以及樹脂和配方的優化和適用助劑的開發，預計水性涂料在用于金屬防銹漆、裝飾性的納米防指紋漆、建筑的罩光無指紋漆等方面替代溶劑型涂料將取得突破性進展。

水性金屬漆應用

　　在水性涂料中，乳膠涂料占絕對優勢，如美國的乳膠涂料占建筑涂料的90%。乳膠涂料的研究成虹約占全部涂料研究成果的20%。近年來，對金屬用乳膠涂料作了大量研究并獲得了十分可喜的進展，美國、日本、德國等國家已生產出金屬防銹底、面漆，在市場上頗受歡迎。熱塑性乳膠基料常用丙烯酸聚合物、丙烯酸共聚物或聚氨酯分散體，通過大分子量的顆聚結而固化成膜。乳膠顆粒的聚結性關系到乳膠成膜的性能。近幾年來，著重于強附著性基料和快干基料的研制，以及混合樹脂膠的開發。一般水性乳膠聚合物對疏水性底材(如塑料 和凈化度差的金屬)附著性差。為提高乳膠附著力，必須注意乳膠聚合物和配方的設計，使其盡量與底材的表面接近，并精心選擇合適的聚結，聚結劑用量少也能很好的成膜，現已在家具、機器和各種用具等塑料制品上廣泛應用。新研制的乳膠混合物彌補了水稀釋性醇酸/剛性熱塑性乳膠各自的不足，通過配方設計，已解決了濁溶性和穩定性差的問題。

　　目前，研究較多的方向有成膜機理的研究和施工應用的研究。成膜機理方面的研究主要是改善涂膜的性能;施工應用的研究主要是使產品的施工應用達到環保、安全、簡單、快潔、自動化等。

　　水性涂料代表著低污染涂料發展的主要方向。為了不斷改善其性能，擴大其應用范圍，近半個世紀以來國內外對水性涂料進行了大量的研究，其中無皂乳液聚合、室溫交聯、紫外光固化以及水性樹脂的混合是目前該領域研究的熱點，并將成為水性涂料發展的關鍵技術。