水性金屬漆涂層的一個重要功能是外觀裝飾性，通常根據產品設計對外觀裝飾性的要求，將涂層分為五種類型。

　　水性金屬漆涂層前四個等級主要是以外觀裝飾性為主，第五種是特種保護性涂層，用于有特殊要求的涂層;確定涂層等級后，為達到涂層的質量要求(即檢測標準)，就需要有相應的工藝過程來保證，工藝過程和涂層的質量要求是根據具體的需要來制定的。

　　1. 高級裝飾性涂層具有最佳的涂層外觀，依據被涂物的要求具備最好的裝飾效果，涂膜表面無肉眼能見的缺陷。既需要優質的水性金屬漆，又需要精心的施工，甚至施工的質量起著決定性作用。這種涂層由底漆，中間涂層和多道面漆的涂膜組成，一般由底漆、中間漆、2~3道面漆配套組成。例如：高、中級轎車車身、高級樂器、高級櫥具、高級樂器、家用電器等。質量要求：涂膜面平滑，光亮如鏡，無細微顆粒、擦傷、裂紋、起皺、起波及其他肉眼可見的缺陷，并有足夠的機械強度，外觀美麗。

　　2. 裝飾性涂層雖較高級裝飾性涂層水平稍低，仍具有很好的裝飾效果。這種涂層由底漆和1~2首面漆配套組成。例如：載重汽車和拖拉機、客車和火車車廂、機床、自行車等。質量要求：涂膜平滑，光澤中等，中等機械強度，外觀美麗，允許有細微的擦傷、輕微的刷紋及其他細小缺陷。

　　3. 保護裝飾性涂層偏重保護性、對裝飾性要求較低的涂層，當然涂層的表面所起的外觀裝飾效果仍我不能忽視。例如：工廠設備、集裝箱、農業機械、管道、鋼板層頂、汽車和貨車的零部件等。質量要求：除具有一般裝飾作用之外，主要是防止金腐蝕。涂膜不應有皺皮、流痕、露底、外來雜質及其他降低保護和裝飾的污濁等，允許有輕微的擦傷和刷紋等。

　　4. 一般保護性涂層主要是供一般防腐蝕用，對裝飾性無要求或要求較低，如用于使用條件不十分苛刻的制品或部件、管道的涂層。質量要求：供一般防腐蝕用，對裝刨性無要求。適用于外觀無要求、使用條件不十分苛刻的制品或部件涂裝。

　　5. 特種保護性涂層對物件起特種保護作用，如絕緣、耐酸、耐堿、耐油、耐汽油、耐熱、耐化學藥品、防污、防霉以及水下、地下防腐蝕等。它的主要功能是保護底材，抵抗或隔絕某種介質或因素的侵蝕，有的還具備特殊的功能。這種涂層要求漆膜的完整性，通常由多道涂膜組成。它要求完善的水性金屬漆施工工藝，而漆膜的裝飾性要求不高。

　　此外，還有涂層外表面具有各種花紋的美術裝飾涂層;具有特殊功能的特種功能性涂層。在每一類型涂層中，由于被涂物件要求不同而有檔次差異。