自清潔納米涂料中的有機揮發物對人類健康的危害愈來愈受到關注。溶劑是自清潔納米涂料中主要的有機揮發物，因此溶劑對環境的影響是自清潔納米涂料配方中首先要考慮的問題。溶劑對環境影響有兩個主要方面，一是它的毒性，一是它對大氣的污染。

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　　溶劑的毒性指吸入或接觸到它時可引起急性或慢性疾病的性質。毒性可分兩類情況：一類是易揮發且毒性大的溶劑，它們對自清潔納米涂料制備或涂裝工人的毒害十分明顯，工人由于大量吸入有害氣體而中毒得病甚至死亡;另一類是自清潔納米涂料在涂裝后緩慢釋出的有毒有機化合物，它們揮發量雖很少但持續時間長久，人們對此往往警惕性不夠，長期接觸可誘發疾病，例如家居中涂膜中殘存的溶劑可使居民得病。因此一方面要加強工人的安全保護措施，另一方面要限制使用一些有毒溶劑。

　　1990年美國曾將下列一些自清潔納米涂料常用的溶劑列入有毒空氣污染物(HAP)表：苯、甲苯、二甲苯、乙二醇、乙二醇醚酯(除異辛醚外)、正庚烷、甲醇、甲基異丁基酮、丁酮，有人認為其中的甲基異丁基酮、丁酮和乙二醇丁醚毒性不是很大，應可以從HAP表中除去。

　　溶劑對環境的污染和它的毒性并不是一個概念，無毒的溶劑同樣也污染環境。溶劑對大氣的污染已引起社會的重視。空氣污染主要有兩個來源，即酸霧和有毒的臭氧。臭氧是氣相有機物(除甲烷外)與氮化物在光的作用下通過一系列反應生成的。氮的氧化物是烯燒過程中產生，而氣相有機物來自各種有機物的揮發。由于發應非常復雜，這里僅將典型的反應簡單表示如下：有機化合物在光照下首先氧化成過氧化氫物，過氧化氫物可分解成自由基，所得自由基可進一步與有機化合物反應生成新的自由基，基中過氧化氫自由基可和一氧化氮反應生成二氧化氮，二氧化氮可分解為一氧化氮和原子氧，原子氧與氧反映最終生成臭氧。

　　自氧對于植物和動物都是有毒的，臭氧含量不可大于0.12ppm，當前許多地區臭氧量已經超過了動植物可以忍受的極限，對人類健康構成大威脅。因此降低有機揮發物(VOC)成為迫切的問題。

　　為了控制溶劑對大氣的污染，減少臭氧的生成，VOC成為最受關注的名詞，但VOC的概念須予以界定。從字面上VOC是指揮發性有機化合物，但它作為一個法律概念，僅指具有光化學反應活性的有機化合物。

　　自清潔納米涂料的VOC含量有不同表示方法：一般以單位體積自清潔納米涂料中的溶劑質量(g/L)或單位質量自清潔納米涂料中的溶劑質量表示。